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    她紧紧扣住他的手，他转过脸来，对她苦涩一笑。

    好在漱泉办事极为牢靠，他借粮回来，正赶上粥厂生火做晚饭。粥出锅了，再拿筷子□□去，筷子屹立不倒，真正是能够管饱的了。

    放赈的铜铃敲响，整个县城都回荡在一片嗡嗡声里。婉婉看着队伍排得长龙一样，差役把粥逐个舀进破瓷碗，不管是她还是灾民，都深深叹了口气。

    吃饭蹲墙角，撅两根芦苇就能当筷子使，她不知道百姓的生活是这样的。到民间走了一遭，就像从天上落到了尘土里，慕容氏的先祖开创的万世基业，莫名其妙就成了这样。

    他和底下人分派事，交代完了招呼她回驿站，“咱们明儿再逗留一天，余下的有他们承办，我带你先回南京。”

    婉婉说不要紧，“那么多的杂务没料理清楚呢，粮食还没追回来，二爷借来的粮也维持不了几天。”

    他带她缓缓走在夕阳下，只道：“你不必忧心，老六筹集来的粮食已经在路上了，紧着点儿赶，要不了多久就会到。至于被沙知县昧了的，能不能追回未可知，暂且别放在心上。”

    她忡忡的，十万石粮食，真不是小数目。如果当真运抵贵州司，镇安王屯那么多嚼谷，究竟干什么用？

    回到驿站还在考虑，余栖遐在边上站着，她坐在桌前冥思苦想。

    “我已经很久没有同皇上通信了，这两天所见所闻，是不是应当据实告诉他？”她回身看他，“朝廷的两只眼睛总盯着南苑，殊不知这样正使亲者痛仇者快。依我的想头，哪处都不能掉以轻心，镇安王，甚至乌思王、平凉王，都不能放松钳制。你说……我这样写，会不会令皇上怀疑我，一心向着南苑？”

    余栖遐略带怜悯地看着她，大概曾经吃过那位皇兄的亏，所以她也不像以前那样天真无忧了。人越长大，想的事就越多，为什么小时候玩在一处，亲如一人，慢慢被权力浸淫，会变得诸多猜忌，乃至骨肉相残。长大真是一件残酷的事，长公主十六岁，已经可以体会冷暖，连信里的用词都要再三斟酌。抬头写上“吾皇万岁”，落款写上“臣妹跪启”，欲亲近，亲近不得，真是世上最大的悲哀。

    “殿下忠君之事，皇上怎么会猜忌您！不过依臣浅见，殿下只要将灾粮丢失一事写在信里，顺带提一提那粮贩子是贵州司人就成了，其余的，容皇上自己考虑。”他谦恭地呵着腰道，“皇上是明君，那样深的谋略，什么事猜不到呢。您说得太透彻，反倒不好，还请殿下三思。”

    婉婉听了他的话，对他刮目相看起来。他到了她身边，办事说话一向谨慎，很有肖铎的风范。说皇帝是明君，分明有夸大之嫌，否则怎么样呢，总不好说他心眼儿狭窄，喜怒无常吧！

    她笑了笑，浅浅的梨涡，优雅澹泊。颔首道好，“就依你的话，只是恐怕要回了南京才能送出去了，这地方人手不够，又乱得厉害，不能给他添麻烦了。”

    余栖遐略犹豫了下，方问：“殿下和王爷，如今再无芥蒂了吧？”

    她的笔抓在手里，顿了一会儿才道：“他用计尚主，这个无伤大雅，我可以原谅他。只要他以后守本分，我想……应该再无芥蒂了。”

    余栖遐掖手道是，“臣明白殿下的意思，王爷是要陪伴殿下一生的人，殿下瞧得开，臣等也为殿下高兴。”

    她闻言眨了眨眼睛，“无论如何，对弈还是少不得余承奉。余大人就在我公主府长久供职吧，将来也别回京了，我身边缺了你们不行。”

    他涌起淡淡的笑意来，拱手道是，“臣今生不离殿下左右，京里的事，早前就已经交代清楚了，臣除了公主府，已然无处可去。”

    斩断后路，只能勇往直前，长公主在一片落日余晖下，面容平和，像寺院里鎏金的菩萨。

    天热起来了，再过几天就是端午，入夜到处都是虫袤的叫声。一轮月亮升起来，驿站里掌起了灯。这驿站有点西域风情，建在官道边上的空旷地，全木搭建的二层楼，四面合围，组成一个口字型的大院落。有人走动，露天的楼梯上蹬蹬一连串的脚步声，时间久了，她已经能分辨出哪个是良时，不紧不慢地，天塌下来，我自悠然的劲头，天底下找不出第二个了。

    婉婉推窗看，他从楼下上来，朱红的曳撒随他的步伐开阖，他走得端稳，一步一步，恍如丹陛登顶。她想起乾清宫前的大哥哥，曾经也是风华绝代，可惜后来玉碎，现如今魂魄也不知飘到哪里去了。

    她起身到门上迎他，他给她送衣裳来，端端正正叠好了，两手平托，姿势庄重。见了她，璨然一笑，一点也不觉得难堪。

    她伸手接过来，不大好意思，“多谢你。”回身进屋，他自然也跟了进来。
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